从 Kanye West 的音乐生涯，纵观他如何将信仰融入创作
21 世纪福音战士。
极具创造力的艺术家、知名唱片公司 G.O.O.D. Music 主理人、著名话题制造者——Kanye West，经过了好几次预告后，终于在北京时间 2019 年 10 月 26 日凌晨，发布了他的第 9 张专辑——《JESUS IS KING》。
他将过去一年主导的 Sunday Service 音乐活动注入专辑之中，围绕自己生命、灵性、信念相关的内省主题，引用了大量圣经文献、社交媒体的批判，甚至反驳了对他的宗教信仰表示怀疑的基督徒。这是他的第一张完整传达福音的专辑，他就像是一个布道者，用整整 11 首歌，向人们展示着他的信仰，而参与专辑创作的音乐人们，仿佛与他一起组成了一个超强阵容的教会合唱团。
Kanye 创作福音专辑并非偶然，早在 15 年前，他就有在第一张专辑中表达过自己的信仰。在之后的音乐中也能找到福音的痕迹，作为一个有神情节的人，Kanye 与耶稣有着长期而曲折的音乐关系。
与神交流的心路历程
2004 年 2 月 10 日， Kanye West 发行了首张个人专辑《The College Dropout》，同年成立了唱片公司 G.O.O.D. Music。在这张专辑里，一首《Jesus Walks》， 建立了他在宗教人群中的知名度。中产阶级出身的他在《Jesus Walks》表达自己作为基督徒的信仰：「除了主和耶稣以外，他们说我可以唱到任何事情。如果我讨论到上帝，我的唱片不会发行吗？上帝给我指明道路吧，因为魔鬼试图把我击溃。」
在《Family Business》中：「Keep your nose out the sky, keep your heart to God,And keep your face to the risin’ sun.」出自基督徒赞美诗歌《Let Us Break Bread Together》：「When I fall on my knees with my face to the rising sun.」
Kanye 在 2005 年发布的第 2 张专辑《Late Registration》和 2007 年的第 3 张专辑《Graduation》中，他继续传达着他的信仰。他在教堂拍摄 《Diamonds From Sierra Leone
》的 MV，在《Can’t Tell Me Nothing》中，他努力使自己的信仰与消费主义和享乐主义吻合：「 To whom much is given, much is tested.」则是引用了路加福音第 12 章 48 节中的：「 被给予很多的人，要求的也会更多。」
2007 年，他的母亲 Donda West 去世。次年，他的第 4 张专辑《808s & Heartbreak》不再是轻快地歌颂着上帝，而是关于成名陷阱和对追求流行艺术的反省。在这张专辑里，他只在《Love Lockdown》中提到了上帝一次：「Keep the loving going, Keep it on a roll, Only God knows.」
2010 年 Kanye 在第 5 张新专辑《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》中，提到了神，但这一次，是他在《See Me Now》中把自己比作「Rap god」。2013 年的第 6 张专辑《Yeezus》的单曲《I Am A God》将 Kanye 自命为神的做法推向了一个舆论高点。
Kanye 将信仰融入音乐创作达到一个新阶段，是在 2016 年的第 7 张专辑《The Life of Pablo》中。他在 Big Boy’s Neighborhood 节目中说：「这是一张福音书，虽然上面有很多咒骂的言辞，但它仍然是福音。」专辑中大多数歌曲听起来不像是福音，除了《Ultralight Beam》。《The Life of Pablo》中本身以三位历史上著名的「Pablo」命名：画家 Pablo Picasso、毒品大亨 Pablo Esobar 以及圣经中使徒保罗 Apostle Paul ，Kanye 在某次采访中解释道：「使徒保罗名字在西班牙语中也读作 Pablo，他是基督教中最有影响的人之一。」
Sunday Service
2019 年 1 月 6 日，Kanye West 首次举办了「Sunday Service」。这是 Kanye 将自己的信仰从音乐专辑载体延伸至定番线下活动的一个重要标志。
Kanye 在过去差不多一年的时间里，通过 Sunday Service 进行了大量自我内心发现与探索，新专辑《JESUS IS KING》亦与这一音乐活动密不可分。这个福音音乐会最初是 Kanye 为了让自己的精神疾病好转而创立的音乐团体和活动，但到目前为止俨然已变成一种知名仪式，诸多艺人与明星会来参加，早前还登上了 Coachella 音乐节的舞台。
在黑人浸信会教堂，将流行歌曲重新混合成适合教堂的曲调是一项传统。Sunday Service 延续了这样的传统，以福音为灵感，将不同流派的经典歌曲重新混音，人们在音乐和节拍中摇摆起舞，气氛非常灵性与欢快。
据《Variety》报道，Sunday Service 举办地点都不一样，大多数演出都是邀请制，与会者通常被要求签署保密协议。活动接纳不同宗教信仰的人前来参加，最近在芝加哥、怀俄明和俄亥俄州代顿市的集会已经对公众开放。表演者和参与者都有着装要求，该节目的制作人会在礼拜开始前几天给合唱团一套设计类似 YEEZY Season 系列的服装。
在新专辑《JESUS IS KING》发布前，Kanye 与 IMAX 合力发布了《Jesus Is King》的电影预告片。据 IMAX 官方介绍，这部电影拍摄于 2019 年夏天，记录了在艺术家 James Turrell 于亚利桑那州制作的大型装置附近举办的 Sunday Service 活动 。电影将由 Nick Knight 执导，内容包含了由 Kanye West 筹备的多首将发布在全新专辑中的福音类型歌曲，且将会支持 IMAX 影音放映系统，提供沉浸式声效和高清观影体验。
对于 Kanye 的 Sunday Service，很多人都心存疑虑。《THE NEW YORK PAPER》在今年就发表评论说这个音乐活动「充满了渴望和自我推销」。Kanye 在 Netflix 的节目《My Next Guest》中回应：「这只是一个想法，我们必须敞开心扉，创作出我们觉得最纯粹、最积极的音乐，每周日花一个小时，和我们的家人们在一起感受福音带来的快乐。」
以神之名的商业游戏
人们对于 Kanye West 以神之名的举动抱有负面观点并非空穴来风，根据 Page Six 的报导，Kanye West 有将 「Sunday Service」注册为商标，用意或许是以 Sunday Service 作为 YEEZY 的一个支线品牌，用以制作夹克、上衣和裤款等服饰的用途。
在新专辑《JESUS IS KING》发布之前，Kanye West 率先释出了全新周边别注系列，在上周开启的为期三天的 Jesus Is King Pop-Up Store 中除了展出专辑周边商品外，亦有几款未曝光的彩绘「JESUS IS KING」Pullover 和专辑赠品及限定商品可选购，并开放先前未发售的 YEEZY 鞋款预购。
《福布斯》2019 年公布的「收入最高名人」排行榜中，Kanye West 以 $1.5 亿美元的收入位居第三名。虽然他收入的更大成分来自他的副业 YEEZY，但也与他的音乐成就亦分不开。维基百科上关于 Kanye West 获得的奖项和提名词条中显示，截止现在，他总共获得了 716 个奖项提名，赢得了 214 个奖项，其中有 21 个格莱美奖项。
Kanye West 是一位精明的话题制造者，凭借音乐实力和在社交媒体时不时炮制争议的话题保持热度。一边续写着 YEEZY 传奇，一边将信仰融入音乐创作，制造着更大的商业价值。
