HYPEBEAST 专访 Emoji 插画家 Yung Jake
这位 Rapper 仅用 Emoji 画出 Kanye West、Virgil Abloh 肖像
Andy Warhol 曾经说过一句话：「在未来，每人都可以成名 15 分钟。」而事实是，有人坐在镜头前吃汉堡、拍男友睡觉亦能一夜成名，也有数不清的人尝试著同一方法，偏偏无法成功。而在社交媒体时代，Yung Jake （本名为 Jake Patterson）便是幸运的那位。「实在是不好意思，我刚刚在享用晚餐所以没及时回覆你的信息，现在可以聊聊我的 Emoji 创作……」，收到 Jake 的回覆是在北京时间的凌晨五点，此时此刻他正在戛纳与朋友享受美好的周末，而 iMessage 是 Jake 唯一肯接受一切杂志媒体采访的方式，在此之前他推掉了当面采访、电话、Skype、甚至是邮件对话的邀约。我们隔著半个地球的时差，有一搭没一搭地用 iMessage 对话，字里行间里的他一如作品一样玩味、深刻、还有点无厘头，我们聊起了许多关于他创作 Emoji 肖像、说唱作品、以及雕塑、绘画等艺术作品背后的故事。
The Internet Sensation: Emoji Portraits
这位以 Emoji 创作社交名人肖像而红遍 Instagram 的跨文化网络艺术家，曾把 Kim Kardashian 的头发变成了 Emoji 的音符，2017 年特朗普上任美国总统，他用猪和代表金钱的 Emoji 绘出 Donald Trump 的经典表情。配文「Fuck Donald Trump」调侃特朗普形象遭到美国乃至全世界民众的质疑。每一位当前可谓流量担当的明星、歌手、设计师、甚至是国家领导人都可能成为他的创作对象。「刚开始是画我自己，后来便开始疯狂地创作名人肖像，没有什么深刻的思考，就是一项社交网络行为。」
尽管幽默滑稽，但这些肖像并不是瞬时被人们关注，而后又迅速淹没的 meme。它们曾经在洛杉矶当代艺术博物馆、墨西哥 Zona Maco 当代艺术博览会上展出，也引起了如《纽约时报》、《W Magazine》、《V Magazine》等主流媒体的注意。曾在加州艺术学院修读艺术的 Jake 有著扎实的绘画功底，毕业后也有零零散散地创作一些雕塑、绘画作品，但这并不是他创作 Emoji Portriats 的契机，倒是机缘巧合下与合作伙伴 Vince Mckelvie 发明了一个叫 emoji.ink 的 app。「我喜欢符号化的东西，因为人们对符号都有自己的理解，人们看到自己熟悉的东西，便可以进行交流。」
Jake 并不是第一个使用符号和数字化技术作为艺术媒介的人，却是创造出最有趣作品的艺术家之一。细细观察每一幅肖像的发布时间，几乎都无缝衔接了社交媒体上引起轰动的事件，我们不禁好奇 Jake 这个行为的本质和动机。「我不在乎名气」的陈词滥调听得多，而 Jake 的回答来得直截了当：「我在创作之初就已经预料过这会很火，毕竟我一直在关注和预测什么将会或正在流行，老实说，成名是我创作 Emoji 肖像的唯一原因。」名声是 Jake 所有作品的重要主题，而这也不是 Jake 第一次表达出对名声的重视：「身为一个艺术家，却没什么名气，那么就不算是真正的艺术家，你只能说是有这个爱好，被世人所看见的才称得上是艺术。」
The “Unemployed” Rapper
由于 Emoji Portraits 带动了巨大流量，很多人都会忽略了 Yung Jake 另外一个重要的身份 － Rapper。他在创作媒介上的创新，不仅融入了 Emoji 创作里，更表现在音乐上，创作一幅 Emoji 肖像所需的时间大约为 30 分钟到一周不等，但他对于 Hip-hop 音乐的酝酿却伴随童年开始。「我对 Hip-hop 和街头文化的热爱与创作，大概从我开始听音乐的时候就开始了。」他的音乐作品绝大部分在 YouTube 上发布，也会上载于他另一个受欢迎的作品，即名为 e.m-bed.de/d 的 HTML 5 体验网站上，现在也偶尔会在全国各地表演 Live Show。与备受瞩目的 Emoji 项目相比，Yung Jake 的音乐倒显得不温不火，有点自娱自乐的意味。但 Jake 并没有太大压力，他说 Yung Jake 这个身份让他感觉到前所未有的自由：「即便我的说唱很烂，但我的其他身分还是很厉害啊。」
他喜欢的音乐并非仅限于 Rap，「我喜欢听 Eminem 的《Fack》，还有 Ski Mask the Slump God，德国作曲家 Hans Zimmer，Weird Al（MTV 时代最著名的歌曲恶搞专家，曾获三次格莱美），大小谎言的主题曲，18 岁的波特兰新锐 Rapper YEAT…」Jake 列举出一长串名单。他制作过几个视觉酷炫、内涵深刻的 MV，在玩说唱的同时顺便反思了下现代人和网络的关系，表达一下对互联网技术的理解和花式运用，他希望通过音乐以及艺术作品来打破在线身份与 IRL 人格之间的障碍，就如他一直以 Yung Jake 的身份游走于虚拟网络与真实世界一般。创作音乐 MV 是 Jake Patterson 于 Yung Jake 角色的首次试水，2011 年，他创作了「Unfollow」的单曲，用昏昏欲睡的声调唱出如何在社交媒体上取消关注前任，而后还在「Datamash」炫了一把货真价实的人造画面质量受损技术，在 2013 年圣丹斯电影节的数字艺术单元中大获好评。
Making Sense of the World through Digital Artworks
Jake 除了创作音乐和 Emoji 画像以外，还有不少像是恶搞一般的网络艺术作品。2016 年初，Jake 曾经在洛杉矶市中心的 Ace Hotel 一侧的广告牌上「刊登」了自己的作品：一瓶扭曲变形的矿泉水，灵感来自于他的「Twisted Metal」艺术系列，通过数字手段去模拟真实物品的物理变形。自 2015 年开始，这块广告牌便一直用于展示不同艺术家的作品。他的创作主题总离不开品牌、标签、消费文化、名声等主题，创作元素包含大众熟悉的品牌标识，怀旧的卡通人物，通过贴纸、喷漆、雕版印刷等方式展现出来，这些代表著时代印记和流行文化的对象，在 Jake 看来便是与观者产生共鸣及对话的直接方式。
他在 MV 里融入了不少产品的特写镜头，乍看之下会以为是品牌赞助，而 Jake 直言自己其实和这些品牌根本没有联系过，他仅仅是呈现它本来的样子，或许是更有趣的一面，最终交由人们去思考自己与产品、品牌的关系。「当一件事物越受大众欢迎，就说明它对人们生活产生影响的可能性越大，大多数人第一反应便是这些东西与自己的经历建立联系。」在瞬息万变的「快餐时代」，人们获取更大量信息的同时也不断缩减著对新事物厌倦的周期，事物能瞬时被关注，也很快迅速淹没在大堆的信息中，如何将 Warhol 口中 15 分钟的成名时间无限延长，或许对当代艺术家来说是最难的一件事情，而 Jake 却表现得满不在乎。他认为自己更像是一个喜剧演员，仅仅是想表演给大家看，试图博君一笑，并让大家看看这个世界有多滑稽。毕竟在社交媒体时代，孰好孰坏并没有明确界限，大家玩得开心就好。「我丝毫不在乎，我不会让别人的期待变成自己的压力。」
回到文章最初，Andy Warhol 的成名并不是因为作品运用了多高超复杂的技巧，而是掌握了当时人们的心态，时势造英雄，他的作品中描绘的主题都是生活里随处可见的东西，却反映了时代下人们追捧的事物，因而正中大众下怀，而 Yung Jake 或许对此也深信不疑。
