专访 Protest Design Co. 及 Common Ground 主理人﹣谈论品牌与咖啡室的结合

位于中环城皇街的咖啡店 Common Ground，分别由两对兄弟 Sean 及 Laz 和 Joshua 与 Caleb 携手打理；他们本身各自有自己的事业，前者是香港首饰品牌 Protest Design Co. 的创办人，而后者就是「孖人厨房」的幕后主脑，经营葡萄酒生意及兼任饮食顾问。除此之外，他们也是从海外回流到香港工作生活，并且在机缘巧合之下共同成立了 Common Ground。

Common Ground

“Common Ground 位于一条长楼梯之上，若然没有仔细留意的话，该很难发现它的存在。”

Common Ground 的位置

要去 Common Ground，首先要沿著中环美轮街的斜路行上城皇街。中上环是近年新兴食肆的集中地，从美轮街一路行上去都会见到不少时尚食府和咖啡店，而 Common Ground 就位于一条斜路之上，依靠在斜路上的唐楼附近，亦即是永利街的旁边，当年《岁月神偷》就在那边取景，成功引起社会对这条被划入重建项目街道的关注，使政府期后决定将永利街剔出重建范围，更将街道划为保育区，间接带旺了邻近地区，成为了特色小店的集中地。Common Ground 位于一条长楼梯之上，若然没有仔细留意的话，该很难发现它的存在。不过随著活化项目﹣PMQ 元创方正式开幕，再次带旺了该区人流，而 Common Ground 正正就位处于 PMQ 附近，就连哥哥 Laz 亦说：「这里的潜力和发展空间都很大。」

Common Ground 的前身是 Protest Design Co. 工作室；Protest Design Co. 是一个于十年前成立的首饰品牌，以滑板运动的爱好者为对象而设计，而工作室则成立于 2012 年 3 月。Laz 说：「当时的工作室维持了一年左右，有人跟我们反映坐的位置并不够多，说既然来到这边当然想坐下来歇一歇，所以我们决定将地方间扩大，因而衍生了开咖啡店的念头。」然后他们便与孖人厨房（Twins Kitchen）的 Joshua 和 Caleb 相讨合作，Laz 续道：「他们在饮食方面的网络比我地丰富，又有很多创新的想法，加上我们本身已经是好朋友，所以便尝试将时装与咖啡室文化结合。」「兄弟与兄弟的合作相信比较容易。」弟弟 Sean 补充说。

「共同点」

照字面理解，Common Ground 的意思是「共同点」 ，而根据他们的说法，是想要将不同人，事，元素聚在一起。Laz 说：「现在的Common Ground 已经不再是单纯一间咖啡店和首饰店。」

Common Ground 的意思

照字面理解，Common Ground 的意思是「共同点」 ，而根据他们的说法，是想要将不同人，事，元素聚在一起。Laz 说：「很多品牌都选择在这里举行活动，开 Pop-Up Store，传媒也会在这里取景拍摄，发生很多我们意想不到的事，现在的 Common Ground 已经不再是单纯一间咖啡店和首饰店。」他续道：「Common Ground 就好像我们一个 Project，不断地改变，让我们尝试到不同的事物，从而了解这里的可能性究竟有多大。」「当 Protest Design 成立了数年之后，它的立场亦开始改变；我们发觉设计不单只在时装层面，也可以延伸至 Lifestyle 方面，而正当我们想要将这个概念融入设计的时候，才发现单凭我们两个现有的事情未足够将这些想法一一实现，所以我们便决定从饮食方面入手，因为这是每个人的生活所需。」成立了 Common Ground 之后，他们开始接触到设计以外的范畴，对他们构思新的设计的时候都有很大帮助。

Common Ground 走的是西式咖啡室路线。门外摆放著一张二人餐台，推开玻璃门，右边摆放著 Protest Design Co. 和其他品牌的出品，前面是开放式料理区，而左边就是咖啡室的部份，供客人用膳的地方。暖和的灯光下摆放著运用各种材料制造的家俬，当中有不少是 Laz 从工地执拾回来，或者从旧家俬改装而成。对他们来说，这种做法不但能够合乎环保原则，更能够为 Common Ground 带来增值作用。

白天的 Common Ground 是一间咖啡店，定价与一般 Coffee Shop 差不多，而汉堡包就是他们的招牌菜。到了夜晚就会供应 Private Dinner，每人平均消费大约由 700 至 800 港元不等。除此之外，他们间中也会推出特别菜单，亦会为客人制作指定菜式，为客人带来新鲜感。而正因为用这种方式与客人相处，Laz 将 Common Ground 比喻为「屋企楼下既茶餐厅」，他说：「这里就好像一个 Neighbor Hub，而每位客人就是我们的邻居和朋友一样。」他续说：「就算之前我们从来没有开咖啡店的经验，这班客人却让我们得到很大的自由度，经营也变得更容易。」根据 Laz 表示，有些客人还会拿自己焗的曲奇与他们分享；他们发现原来无须刻意营造，Common Ground 已经有一种家的感觉，甚至产生了「第三个家」的氛围﹣「第一个家」是生活居所，「第二个家」是工作场所，而「第三个家」则是人们在日常生活和工作之外停留最久的地方。

Protest Design vs. Common Ground

“从工作室转型成咖啡室，对他们两兄弟来说各有挑战；弟弟 Sean 比从前变得更加进取，而哥哥 Laz 就需要一段时间才能够适应。”

两兄弟在成立 Common Ground 之后的改变

从工作室转型成咖啡室，对他们两兄弟来说各有挑战。对弟弟 Sean 来说，设计和饮食都是自己的兴趣，加上本身修读酒店管理，因此还能应付得绰绰有余，更比从前变得更加进取。但哥哥 Laz 坦言需要一段时间才能够适应。他说：「在成立 Common Ground 之前，自己都是接案子来做，但咖啡室需要一直经营下去，相对就较为流水作业，不过从中我也得到很多启发。」

有了 Common Ground 之后，Protest Design Co. 亦出现改变；由从前为滑板喜好者设计首饰，到他们自己都没有再接触滑板，这几年他们一直透过 Common Ground 去为品牌探索更多不同的可能性，例如推出 Detox（排毒）饮品和干果食品。此外，他们亦正在为 Protest Design Co. 进行大革新，除了即将有新企划公布之外，他们还会与非牟利机构（Non-govermental Organization）合作，创作更多有故事的计划。「现时的设计非常著重于背后的故事；我们想将 Protest Design 改变成一个 Lifestyle 的单位，而 Common Ground 就是一个平台，让客人发掘每个设计背后埋藏著的意思。」Laz 说道。