New Balance 横越 30 多年的深工造艺，如何成就了 990 系列不断革新的超卓工艺﹖

「工艺至上」的精神，在讲求生产效率和追求利润极大化的年代，可是愈来愈罕见。而在球鞋设计界之中，无疑 New Balance 是在高浓缩时代中仍然不断对工艺展开无休止追求的代表品牌。这种没有终点的追求，就好比对艺术品精益求精的雕琢，完美体现出 New Balance 的「MADE IS ART – 深工造艺」精神。 New Balance 多年来一直身体力行将工艺精神带到更高的层次，除了坚守最佳造功外，还不惜工本维持美国、英国当地的生产线，同时更在科技上屡屡带来突破，哪怕是毫不起眼的一个细节，只要是对整个设计有所影响的，New Balance 团队均一一仔细考量，展现极高创造性的新工匠精神，雕琢出一双又一双穿在脚上的艺术品。

而在 New Balance 云云作品中，最能代表「深工造艺」精神的，正是始于 1982 年的 990 系列。需知道历史上从来没有同一款球鞋能以维持最高工艺水准的姿态革新至第5 代，而最新面世的990v5 更是标志着工艺精神在新时代中的蜕变，以更简洁俐落和更高灵活性的规格登场，代表了New Balance 锐意将这好比艺术品的巨作推广至更广阔的生活层面，成为新世代探索「深功造艺」精神的开端。

而 New Balance 990 系列的五代演化，更是标志着品牌不断追求完美工艺的五个不同阶段。而这个「深工造艺」的故事，在三十多年后的今天，仍然继续在迈步向前。

990v1 – 对工艺无休止追求的开端

于 1982 年横空降世的 990v1，代表着对工艺无休止追求的开端，而在面世之初，New Balance 的 990v1 更有如当时市场上的一枚震撼弹，正准备要掀起一场球鞋革命。在 990v1 正式登场之前，美国市场从未出现过一双定价高达 3 位数美元的球鞋，而 990v1 在 1982 年以一百美元售价登陆市场，以当时的物价来衡量的话，定价的确是高得过份。然而这远高于市场一般水平的定价，却更是突显出研发团队在此旗舰作品上所付出的岁月和无穷巧思。

990v1 这双臻至完美的作品，在面世前历经了 4 年研发，可说是盛载着当时 New Balance 一众最尖端科技，当中不得不提 990v1 搭载的 MCD（Motion Control Device）足跟稳定系统，在低调的设计中发挥着最强大的缓震稳定效能，同时更为其后的改良新作奠定了精良的基础。此外，990v1 当时更是严选了意大利知名橡胶鞋底生产商 Vibram 社的鞋底，提升了耐磨、防滑方面的表现。而这双几近完美的作品，在面世那年就缴出了极佳的成绩单 — 卖出了超过 5 万双，比起最初预期的 5 千双足足翻了十倍，继续鞭策着 New Balance 团队精益求精。

990v2 – 回应时代需求的进化

精益求精的雕琢，是为了回应时代变化的需求，而这种琢磨，更是需要花上无尽心血和岁月。在 1982 年的 990v1 过后，时隔 16 个年头，New Balance 在1998 年正式带来了进化新作 990v2。跟第一代相比，990v2 无论外形、线条轮廓上都散发着焕然一新的感觉，在整个设计风格上可谓翻开了鞋履设计的新篇章，以更精进的结构正式向世人展示其机能美学设计，在复古与街头横行的九十年代末，再度掀开鞋履设计的新篇章。

除了作为机能风设计球鞋的先驱者，990v2 在技术上也再度革新，继 990v1 的 MCD 足跟稳定系统后，特别于中底部分加载了当时最新研发的 ABZORB 缓震科技，结合革命性 ENCAP 技术，让鞋款无论在稳定性、缓震与舒适度方面都得到全面提升，以最高工艺水平和对进步的不懈追求，引领时代。而这样的一双杰作，更是得到无数完美主义者的垂青，已故的科技巨人 Steve Jobs 正是其中之一。

990v3 – 受到赞誉的工艺结晶

经历过 1998 年的进化，New Balance 在 2012 年正式推出了 990v3，进一步深化了 990v2 的机能美学设计，带来更完美的时尚机能外观。而在技术、规格层面而言，990v3 也体现出研发团队对力求完美的决心，展示出匠心与尖端技术的结合，就像是中底加入的碳纤维板以及 ENCAP 缓震技术，就让舒适性、稳定性与灵活性皆全面进化，至于鞋底所采用的 NDURANCE 橡胶大底也带来更佳的耐久度，真正从细节着眼以带来重大改良。

此外，990v3 更曾为时任总统奥巴马特别订制了一双缀上了「President of the United Stated」和绣上「President Obama」的 990 v3 别注版，以记念990 作为一款专属于美国生产的型号，同时以此致谢当时总统奥巴马为缅因州创造了大量就业机会。而 990v3，也就正代表着美国缅因州 Norridgewock 厂房谨制的最高工艺水平。

990v4 – 广受大众认同的顶尖工艺

时隔 4 年，New Balance 再在 990v3 的优良基础之上加以改良，加入了 ACTIVE lite 及 PU 物料以提升 ENCAP 缓震系统的表现，同时鞋舌亦经过重塑，能更有效地固定鞋带，继续以最严谨的工艺水平去不断革新，展现对完美的不懈追求。990v4 在外观上跟 990v3 相比未有南辕北辙的重大转变，更流线形的轮廓却让鞋款整体更简洁和具生活感，以作为一双除了适合慢跑外也更易于配衬日常不同造型的新作，同时 New Balance 更为 990v4 推出了众多不同的色彩配置，进一步将品牌的最高工艺结晶，推及至更广阔的生活层面，再一次回应着新时代的素求。

990v5 – 去芜存菁的精湛工艺

来到 2019 年，New Balance 仍然走在的不懈追求最高工艺的道路上，带来了全新的 990v5，在秉承美制的最高品质以外，新作更着力于去芜存菁，是以带来更为简洁耐看的鞋款设计，锐意将最高规格的球鞋设计推广至更广阔的生活层面。

精炼而成的外观设计以外，New Balance 更着力在细节上为 990v5 加以改良，特别在鞋领部分增设两片 TPU Power strap 稳定片以提升足踝稳定性，更选用 Ortholite 抗菌记忆鞋垫，无论在机能上还是舒适性方面的表现都带来全面提升。990v5 更于后跟采用结合 ENCAP 与 ABZORB 两大科技的双重抗冲击缓震系统，让鞋款发挥出强大的缓震效能，在高度压逼的新时代中，令众人每一步都走得更轻盈自在。

而在 990v5 正式推出之先，更已得到川久保玲领军的 COMME des GARÇONS 青睐，率先带来联乘版本的 990v5。COMME des GARÇONS 多年来在设计上及工艺的不断突破可谓人所共知，而这次的合作也正代表 New Balance 的最新结晶，得到了设计业内卓越工艺追求者的肯定和认同。

990v5 这双旗舰作品，亦正代表着 New Balance 因应时代需求的转变，不断为「「MADE IS ART – 深工造艺」赋予新的意义，同时更即将面世迎来正式开售，让大家能够亲身感受 New Balance 的「MADE IS ART – 深工造艺」精神。