Materials & Patterns: GORE-TEX

作为世界上最知名的机能性面料之一，Gore-Tex 的故事可以从 1957 年开始谈起。就读美国特拉华大学大二的 Robert W. Gore 天才般地发现 PTEE （聚四氟乙烯）具有优良的绝缘性，十分适宜用作高压输电的电缆材料。随后，深信这种聚合物必将大有可为的其父 Wilbert Lee “Bill” Gore 辞去了时任杜邦公司的高级职位，与妻子 Genevieve Gore 一道在特拉华州家中一间狭窄的地下室中成立了W.L.Gore & Associates 。经历一系列发展，公司的第一号专利产品 MULTI-TETTM 在 1969 年随著 NASA 的阿波罗十一号一同登上了月球，而同年，Gore-Tex 技术的核心—— ePTEE（膨体聚四氟乙烯） 诞生， 这种具有强韧多孔性质的聚合物在成为我们所熟识的面料之前，其实是被当成防水胶带所使用的。

虽然当时的年代是有机材料爆炸性发展的时期，但一种特定材料的改进依然需要大量的研究工作。在 1976 年，Gore 公司终于将 Gore-Tex 材料应用到防水服饰上，并申请了 3,953,566 和 4,194,041 两组专利号获得了产品的独家知识产权。时至今日，Gore 已经成为手握两千余个专利技术的科技巨头，涵盖医疗、电化学、矿业、密封工业等，但我们最为熟悉的，还是冲锋衣上印有“Gore-Tex”的菱形标牌。

如果谈及 Gore-Tex 面料，我们首先要探究一下其“三文治”一般的构成。通常来说，一件机能性风衣会由梭织防风层/DWR防泼水层（具备可染色性、耐磨性）、Gore-Tex 薄膜、以及保暖层/保护层构成，并由热熔技术进行缝合。而其中， Gore-Tex 薄膜是一切 Gore-Tex 产品的核心，虽然大多数人对其的印象可能是由一个个”孔“状构成的膜状材质，但从微观角度来看，其结构更像是由一个个四氟乙烯构成的网状迷宫，分子之间的缝隙构成了一个个微孔，这些微孔拥有比水滴小两万倍的直径，但却比水分子的直径大二百余倍。因此，我们可以假设一个情景——一滴水落在了 Gore-Tex 薄膜表面，由于表面张力的缘故，水滴无法透过薄膜到达内层，但内层中的水分子（人体因运动所产生的汗液等）由于渗透压的作用，却能迅速地排出膜外。这就使得 Gore-Tex 薄膜虽然仅有 0.01 毫米级别的厚度，但却拥有出众的防水透气性能。而这种超薄的结构也常常被设计师所运用在时尚单品中，纯棉、灯心绒亦或是羊毛外层虽然舍弃了 DWR 的防水性能，仅保留了 Gore-Tex 薄膜与保护层，但双层化结构所带来的优异透气性能却是传统面料所无法比拟的。

即便性能再好，Gore-Tex 面料也无法摆脱磨损、水洗而造成的消耗损失，但由于三层结构的设计，Gore-Tex 薄膜只要不被刺穿或是撕裂，就可以保持其优异的防水透气性。而整件机能性风衣最值得关注的，便是在最外层承受磨损和水汽环境的 DWR 防泼水层，在水洗、或是长期使用后，水分会不可避免地渗透进入面料，阻塞孔状结构。因此，定期地烘干衣身或喷涂 NIKWAX 等品牌的防水剂对 DWR 防泼水层进行保养是必要的。如同跑车的马力一样，防水面料也有其规定的度量值以量化其性能，当我们看到一件单品标运用了 Gore-Tex 并注有 5000mm 的字样时，那就意味著它的防水性能达到了5000mm汞柱的水压，而最高规格可达到 20000mm 汞柱，足以抵御暴雨的侵袭。

当然，在防水面料方面，Gore-Tex 也并非一家独大，其中美国 GE 旗下，由 BHA Technologies 研发的 eVent 作为无 PU 处理的 PTFE 薄膜，利用获得专利的 Direct Venting 技术拥有更为出色的透气性，并有效避免了 PU 物料的吸潮缺陷，使得水汽不通过薄膜直接排除，在防水和排汗间做到了平衡。而由 eVent 所延伸处来的 Pertex Shield DV 则是由接手英国老牌面料 Pertex 的日本三井物产所主导，大量运用在 White Mountaineering 的产品中，保证极薄轻量的同时，兼具了运动者的舒适性与面料的防水性能。

或许目前 eVent 或是 Pertex Shield DV 在参数和性能上有更强劲的表现，但是 Gore-tex 的技术并不会停留在八十年代，将纳米氧化物加入以增强耐磨性，亦或是加入碳纤维以改良构架等均是 Gore 未来的方向。无论如何， Gore-tex 以其巨大的影响力和优异性能成功地影响了一个时代的机能性物料发展，黑红双色的菱形标牌也成为了品质的保证。在此我们也欢迎对于研究机能布料有所研究的朋友与我们分享自己的评价。