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在古希腊神话中,有一则讲述英雄 Ιάσων 率领众人乘船勇取宝物「金羊毛」(Golden Fleece)的故事。神话里的「金羊毛」不仅象征着财富,还象征着冒险精神与不屈意志,以及人类对理想和幸福的追求,这从一个侧面反映出羊毛这一织物对人类的深远影响。在当今的时尚产业中,羊毛这一织物也扮演着不可或缺的角色。而提到羊毛产地,自然不忽视一个「骑在羊背上的国家」——澳大利亚。
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中澳羊毛贸易 50 年——「品质」是互补性贸易的关键
澳大利亚是目前世界上最大的羊毛出口国,而中国则是澳大利亚羊毛「忠实顾客」,从时间上看,澳大利亚与中国有着 50 年羊毛贸易渊源;从数量上看,据英国《金融时报》2017 年报导,目前澳洲羊毛出口中的 75% 最终去向了中国。那么问题来了,为什么在自身高产的情况下,中国还需要大量向澳大利亚进口羊毛呢?
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「品质」也许是背后的答案,澳大利亚羊毛出口商委会(Australian Council of Wool Exporters)的 Peter Morgan 认为现在的中国消费者已经转向消费更高质量的羊毛产品。「澳毛」在世界范围内广受赞誉,除了养殖、生产层面的贡献外,严格的品控和细致的标准从中起到了重要的规范作用。而这背后的推手之一,就是 The Woolmark Company(国际羊毛局)。
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The Woolmark Company(国际羊毛局)——「创新」、「教育」与「合作」
The Woolmark Company(国际羊毛局)是 AWI( Australian Wool Innovation Limited,澳大利亚羊毛发展公司)旗下的子公司,在业界拥有 60 余年经验,是权威的羊毛纤维纺织品认证机构。而不仅在神话里,现实中同样真实存在着的「金羊毛」——The Woolmark Company(国际羊毛局)持有的金羊毛标志(Woolmark Gold)。这一标志代表了澳大利亚美丽诺羊毛纤维经由英国和欧洲面料及纱线制造商生产成面料及纱线,被运用到高级西装的制作过程中。
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此外,The Woolmark Company(国际羊毛局)亦是一家纺织品创新和毛纺技术领域的机构。正如其官网所给出的「创新」(INNOVATION)、「教育」(EDUCATION)与「合作」(COLLABORATION)三大主题,The Woolmark Company(国际羊毛局)通过创办羊毛流行趋势指南 The Wool Lab、与高校携手建立羊毛教育中心(Wool Education Center)和设立国际羊毛标志大奖(International Woolmark Prize)设计比赛等一系列动作,为时尚产业链上游的设计、生产环节发展发挥着重要的推动作用。
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羊毛,不只是西装面料——多元化合作助力羊毛产业发展
在商业合作层面,The Woolmark Company(国际羊毛局)针对不同层次打造了多元化的营销战略。董事总经理 Stuart McCullough 在今年 6 月份的一次采访中表示,专注高端时尚定位,与零售伙伴建立合作取代直销和拓展运动、户外、室内家装等新的市场领域是公司的三大战略。而将这三大战略具象至品牌合作层面,我们能发现各种天马行空的合作,有助于我们对羊毛生成全新的定义与理解。
• 与高端时尚品牌合作
作为老牌服饰面料,羊毛面料在高端时尚产业的运用可谓历史悠久。 西装、外套、针织毛衣等单品都能演绎羊毛这种优质纤维所具备的独特魅力。而 The Woolmark Company(国际羊毛局)与 Thom Browne、Max Mara 以及 Raf Simons 等品牌的合作,展现了羊毛面料在高端时尚品牌中的呈现能力。
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• 与零售商建立合作
The Woolmark Company(国际羊毛局)具有「非盈利组织」的属性,因此其直接面向消费者的情况实属罕见。但从其最近的合作动作来看,公司与连卡佛的联袂表现出了公司在营销层面的战略布局——通过与零售商建立合作关系来推动羊毛制品的销售和羊毛文化的推广。
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• 拓展运动、户外、室内家装等领域
随着羊毛纺织技术的创新,其「厚重」、「闷热」的固有印象也在逐渐被打破,近年来可见羊毛织物在运动、户外领域的广泛运用。而 The Woolmark Company(国际羊毛局)与运动品牌 adidas 以及特种装备品牌 5.11 Tactical 的合作则为我们具体呈现了创新羊毛织物的运用场景,提供了羊毛在各类服装领域的多种可能。
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• 与街头服饰的合作遐想
此外,从 The Woolmark Company(国际羊毛局)释出的「Power Moves」Lookbook 中我们可以看到高羊毛含量运动服的别致造型,而这些造型无不呈现出了浓郁的街头服饰风格。在运动服饰与街头服饰紧密融合的当下,通过这些造型我们也许可以「一叶知秋」,引发出 The Woolmark Company(国际羊毛局)与街头服饰合作的遐想。
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马捷:「The Woolmark Company(国际羊毛局)能提供的远远不只一个认证标识」
适逢中国与澳大利亚羊毛贸易 50 周年,加上 The Woolmark Company(国际羊毛局)近年来在国内动作频频,合作不断。这背后蕴涵着怎样的品牌战略?公司的下一步会迈向何处?与街头品牌的合作能否成为现实?HYPEBEAST 采访了 The Woolmark Company(国际羊毛局)中国区总经理、大中华及亚洲新市场执行副总裁马捷(Jeff Ma)先生,希望他能给出详尽的答案。
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「当时最大的困难可能是如何跟设计师和商业品牌有更深入的合作。因为大家还不了解我们,很多企业决策者或是创始人认为我们只是来卖一个授权标识。」
在您当时加入 The Woolmark Company(国际羊毛局)时,在市场推广上遇到最困难的是什么?而在今天,这个困难又变成了什么?
马捷:就中国市场而言,我当初加入也是因为公司处在一个战略转型的攻坚时期——从以 B2B 策略为主,提供一个质量标识(Quality Mark)到由 B2B 向 B2C 去转移,希望从零售终端、消费者教育(Education)等方面,去带动一个增长性的创造性需求。而我当时的主要任务,是去发展一个在中国和大中华区,跟零售商、服装品牌还有独立设计师的合作伙伴网络,从而通过他们的产品和销售渠道去接触到消费者。
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而到今天为止,在中国的 B2B 这块,大概有 200 家以上的企业有我们的品质认证标志。这些企业领域涉及原毛的加工,进口加工,纺纱,织布,包括成衣,遍布整个产业链。另外从时尚零售的角度,目前有比较稳定合作的差不多有 60 家,包括 JNBY、ICICLE,另外还有一些独立设计师品牌班晓雪(BAN XIAOXUE)、吕燕的 COMME MOI 等等。所以我觉得这个合作伙伴网络已经建立的比较完整了。
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我觉得需要教育并改变年轻消费者的一些固有观念,比如觉得羊毛有刺痒感、不容易打理,包括有些人认为羊毛就适用于冬天男士的西装或者女士的大衣,这些其实都是我们需要去改变的。实际上现在一些羊毛材质的 T-Shirt 和运动服,都是可以贴身穿着,而且只要有标识也是可以机洗的。我们现在希望给消费者一些新的讯息与知识,因此消费者教育这方面还是很重要的,这包括三个层面,一是教育(Educate)新的技术,新的面料;第二是教育年轻消费者;第三就是去教育青年设计师,关于羊毛的多样性、可持续性等讯息。
当时最大的困难可能是如何跟设计师和商业品牌有更深入的合作。因为大家还不了解我们,很多企业决策者或是创始人认为我们只是来卖一个授权标识。当我们把 International Woolmark Prize,还有跟 Thom Browne 和 Raf Simons的合作这些案例分享给中国的合作伙伴后,他们会发现 The Woolmark Company(国际羊毛局)能提供的远远不足一个认证标识。
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下一步最重要的是什么呢?
马捷:我觉得下一步战略里,第一是要给我们的羊毛去增加价值感,基于这点,我觉得首先是要跟「时尚三角中」最顶级的品牌和设计师有更深入的合作。因为他们代表着一定的品质,也有着影响力,是比较成熟的品牌,能让更多的消费者知道我们;第二,希望能从运动和户外领域创造新的消费需求,因为传统认知上对功能性面料的开发也不是那么多,它的商业化程度不高;第三则是应该要连接这个产业链和我们的时尚零售商,让更多的功能性面料可以进行商业化发展,从而促进创新。
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因为纺织科技也一直在发展,您觉得这个行业里 Woolmark 有哪些不可替代的特性?
马捷:首先羊毛是相对高端的纤维,尤其是澳洲羊毛,它在高档服装领域是最好的原材料。其他国家也有羊毛,但是它的细度可能没有那么好,只适合做家纺产品,不适合贴身穿着。所以从它的优质性和产量上来说是全世界顶尖的。第二是这个品质认证标识,也是我们为这个行业设立的标准,这也是全世界最着名的纺织品牌标识。第三点是,通过这几年,我们在全世界跟很多的时尚媒体、独立设计师、品牌合作,也是想让大家知道,我们有很好的合作推广的可能性,包括给一些品牌提供采购指南、产品建议,市场支持。比如我们去年和连卡佛的合作,就是从产品开发到推广一起进行的。
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「以前可能有些中国品牌会认为,只要做好中国市场就可以了;但是近些年来,越来越多的品牌已经走出去了,我们希望他们能够成为更国际化的品牌。」
HYPEBEAST 发现,有一些中国设计师因为国际羊毛标志大奖而受到了国际的关注,您认为国际羊毛标志大奖(International Woolmark Prize)在这些年间对全球流行设计趋势有所影响吗?
马捷:我之前去长沙一家家纺公司的时候,他们的设计师听说我是从 The Woolmark Company(国际羊毛局)过来的时候,都非常兴奋。在这个相对比较小的城市的年轻设计师都知道有这个比赛,可以说大赛本身从知名度上来讲已经很高了。而且很多年轻人知道通过这个大赛,我们可以给他们怎样的灵感和支持,所以这对很多年轻设计师来说其实是一个很好的平台。
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这几年我们也一直鼓励创新,以前可能只有男装总冠军,女装总冠军;从去年开始,我们多设了一个创新奖,鼓励大家在羊毛的运用上有更多的创新,包括他们跟这些厂商的开发。所以我觉得创新也是这个大赛很重要的一个精神吧。
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另外,我们把更多的设计师推向了世界,把他们介绍给了最好的零售商、时装媒体,提高了他们的国际曝光度,这也算是对他们的一种支持。在他们提名参加比赛的过程中,我们也给他们进行了很多培训,包括加工、产品开发,让他们了解羊毛制造的过程,还有一些零售商和专家可能也会给他们解读规则、提供建议,让他们对整个大赛有更好的了解。应该说大赛提供了一个比较完整的培训辅导和帮助的流程,也能给他们也能带来更加全球化的视野。以前可能有些中国品牌会认为,只要做好中国市场就可以了;但是近些年来,越来越多的品牌已经走出去了,我们希望他们能够成为更国际化的品牌。
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可以大致介绍一下 Woolmark Studio 下一步的计划吗?
马捷:我们和上海时装周合作,已经举办了两次中国独有的 Woolmark Studio 活动,反响热烈。这样的活动从不同的角度去连接了产业链上的各个伙伴,用展览、工作坊、演讲这样的形式,将厂商、品牌、设计师和媒体连接在一起。每一季的主题会有些不同,去年第一季是展出了国际羊毛标志大奖的入围作品,让参与者可以直观的感受羊毛的时尚演绎和各种可能性;今年 4 月的第二季是讲羊毛天然的特性和它的可持续发展,从这个方面和大家进行讨论。所以我觉得这个活动每次都是有重点的,我们可以通过不同的角度,集合不同的人,围绕羊毛去进行讨论,这个可以延伸出这个行业的可持续发展。所以我们是希望这个活动能在中国打造成一个持续的平台性项目。
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与像「上海时装周」这样的机构和平台合作,您觉得对 The Woolmark Company(国际羊毛局)会有怎样的帮助?
马捷:之前我们和上海时装周的副秘书长,负责运营的吕晓磊共商合作事宜的时候,我觉得我们和吕老师之间有个共同诉求——她想推广以中国为主,来自整个亚洲区的年轻设计师,希望能够把时装周变成一个交易平台,而不只是秀场。这里面的设计师很多都是参加过国际羊毛标志大奖,我们发现涌现出很多有想法的设计师,希望吸引他们来参加大赛。所以这个共同诉求就是我们都在发掘年轻的优秀设计师,不管是从交易的角度,还是我之前提到的创新支持的角度。
另外上海时装周的定位是非常准的,它要做亚洲最大的独立设计师交易平台。这个是它的一大卖点,包括上海的地理位置,和日本、韩国、东南亚都非常近,现在中国的消费者市场又非常的大,而且现在她也非常关注独立设计师。所以我觉得现在有空间,也有一个好的时机来让大家协力共进。
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「在一家大型工厂的展示厅内,我一回头就看到有两顶 Supreme 的纯羊毛棒球帽。其实有很多潮流品牌已经关注到了这些面料,但是可能主要用于冬季的服饰,不过当时发现这一点确实觉得是一个惊喜。」
The Woolmark Company(国际羊毛局)是非盈利性机构,是否可以分享一下你们是如何维持日常运营的?
马捷:我们主要还是依靠澳大利亚 6 万名牧民他们的集资,还有澳大利亚政府也有一定的资金投入在牧场研发工作上面,相当于是两部分。我们相当于没有自己的产品,也没有店,然后品质认证授权上面的一些收入也是非常少的。不过我们还是一个公司,「非盈利」也并不是在做亏本生意,但是和股东制的公司是不一样的。我们的目的是推广这个产业,而不是说要最大化我们的收益,这个出发点是不同的。
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您平时关注潮流市场吗?觉得街头品牌是否有和 The Woolmark Company(国际羊毛局)合作的潜力?
马捷:有。我可以举一个例子,大概一年半以前,我去英国的约克郡,去探访几个当地的面料工厂,在一家大型工厂的展示厅内,我一回头就看到有两顶 Supreme 的纯羊毛棒球帽。其实有很多潮流品牌已经关注到了这些面料,但是可能主要用于冬季的服饰,不过当时发现这一点确实觉得是一个惊喜,当然,现在的 Supreme 可能比当年更出名。还有一些品牌,包括 adidas,已经和我们有相关的技术开发层面合作。
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所以我觉得潮牌合作的空间还是蛮大的,特别是一些海外过来的品牌,他们定价还不便宜。比如日本的 FACETASM 和我们也已经有合作了,它就是偏街头和休闲的风格的品牌,在这方面,我们是欢迎年轻的设计师带着他们的想法来找我们。我个人觉得,如果只是说有些图案印花的东西,消费者可能并不一定会欣赏、买单,当然除了本身就玩这个的。所以如果希望消费者能真的欣赏,可能还是要在面料本身上有一个突破,让人觉得是物有所值的。这里的关键点是,我觉得潮流品牌会有一个升华的过程,它们会变得用更好的面料,用更精致的生产工艺,所以和它们的合作是有广阔可能性的。
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采访者
Joseph Luk/Hypebeast图像版权
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